INFORMAZIONI STORICHE
ITALIA fu ordinata dalla Sunsarda SpA nel 1963, al cantieri Felszegi Muggia, vicino a Trieste e fi varata il 28.04.1965 .Sia il committente che il cantiere erano di i proprietà del gruppo Giacomell. Italia è stata uno dei primi costruiti appositamente navi da crociera, infatti sia il design che la collocazione delle lence di salvataggio sui ponti inferiori, permettevano di offrire un maggiore spazio all'aperto sul ponte superiore. Il sui interni furono progettati da Gustavo Finali e Romano Boico, che progettarono anche altre belle navi di linea italiane, come l'Augustus, Guglielmo Marconi, Raffaello e Oceanic.La costruzione procedeva lentamente, e Italia non fu varato nei tempi previsti ma solo ad aprile 1965. Durante l'allestimento , sia i proprietari che i costruttori fallirono e la proprietà passò al creditore la banca BNL. La BNL costituituì una nuova società Crociere d'Oltremare, con sede a Cagliari , per il noleggio o la vendita della nave. L'ITALIA fu consegnata nel 1967, con un logo di colore rosso e giallo triangoli bianchi . Iniziò la sua carriera noleggiata dai Fratelli Cosulich (Genova) che la impiegarono in crociere nel Mediterraneo, in seguito fu noleggiata dalla Princess Cruises, che la impiegò in crociere tra il Messico e Los Angeles pubblicizzandola come Princess Italia nonostante il nome fosse rimasto lo stesso.
Nel 1973 alla scadenza del contratto l'ITALIA fu riconsegnata alla poprietaria Crociere d'Oltremare. Dopo un parziale ammodernamento, la nave fu noleggiata nel febbraio 1974 dalla Costa ,che la acquistò nel 1977, con questa società la nave effettuò crociere in tutto il mondo, e nel settembre 1983 fu venduta alla Ocean Cruise Lines che la rinominò OCEAN PRINCESS.
Nel 1990, la Ocean Cruise Lines fu acquistata da Accor SA e Chargeurs SA, proprietara anche della Paquet Cruises. Durante questa gestione la nave entrò in collisione con un relitto affondato in Amazzonia, l'incidente causò gravi danni allo scafo alpunto che gli armatori ritennero che non fosse conveniente ripararla e quindi la nave fu dichiarata perduta. In seguito gli assicuratori la vendettero ad una società greca che la rinominò SEA PRINCE. Rientrò in servizio con la Sunshine Cruise Line, ma nel maggio 1995 subì un incendio per cui fu messa nuovamente in vendita e fu acquistata dalla società cipriota Louis Cruise Lines e ribattezzata Princesa Oceanica. A seguito di un ulteriore importante rimontare, è stata noleggiata a Thomson Cruises come Zaffiro.
La carriera come Ocean Princess è venuto a una brusca fine, nel marzo 1993, quando ha colpito un relitto affondata in Amazzonia. Ocean Princess è stato dichiarato uno costruttiva perdita totale ed è stato venduto dagli assicuratori a una società greca che ha rinominato il suo principe mare. Fu a causa di reinserire il servizio con Sunshine Cruise Line, ma ha subito un incendio nel maggio 1995 ed è stato offerto per la vendita di nuovo. Lei è stato acquistato da Cipro a base di Louis Cruise Lines e ribattezzato brevemente PRINCESA OCEANICA. In seguito fu riammodernata e noleggiata alla Thomson Cruises col nome di SAPPHIRE .